Lièvre de Californie

Le lièvre de Californie (Lepus californicus), appelé aussi lièvre du désert américain, est un lièvre commun de l’ouest des États-Unis et du Mexique, où on le trouve à des altitudes allant du niveau de la mer jusqu’à 10 000 pi (3 000 m). Atteignant une longueur d’environ 2 pi (61 cm) et un poids de 3 à 6 lb (1,4 à 2,7 kg), c’est l’un des plus grands lièvres d’Amérique du Nord. Les lièvres de Californie occupent des terrains mixtes d’arbustes et de prairies. Leur reproduction dépend du lieu ; elle atteint généralement son sommet au printemps, mais peut se poursuivre toute l’année dans les climats chauds. Les petits naissent entièrement couverts de fourrure et les yeux ouverts ; ils sont bien camouflés et mobiles quelques minutes après la naissance, de sorte que les femelles ne protègent pas les petits et ne restent même pas avec eux, sauf pendant l’allaitement. La taille moyenne d’une portée est d’environ quatre petits, mais elle peut descendre à deux et monter à sept dans les régions chaudes.

Extrait abrégé et traduit de l’article Black-tailed jackrabbit de Wikipédia en anglais, par ses auteurs, sous licence CC BY-SA 4.0.