Putois d'Europe

Au sein du genre Mustela, regroupant notamment des belettes, les hermines et des visons, il possède un corps plus raccourci et compact, ce qui le rend plus pataud, mais dispose d’une grande taille, ainsi qu’un crâne et une dentition plus puissante. Il est généralement d’une couleur brune foncée, avec un ventre clair ainsi qu’un masque facial sombre. Des mutations surviennent parfois, notamment l'albinisme, le leucisme, l'isabellisme, le xanthochromisme, l'amélanisme et l'érythrisme.

Il est particulièrement célèbre pour sa capacité à sécréter un liquide particulièrement malodorant pour marquer son territoire, d’où il tire son nom vernaculaire en français de « putois », ainsi que le nom vulgaire qui lui a été donné un temps, sous celui de « Putois fétide ». La figure du putois est régulièrement confondue avec celle de la mouffette dans l’imaginaire populaire, tant ils sont sémantiquement comparables.