Loutre à longue queue

On la trouve dans les réseaux d'eau douce depuis le Mexique et l'Amérique centrale jusqu'au continent sud-américain, ainsi que sur l'île de Trinité. Physiquement, elle ressemble à la Loutre du Canada (L. canadensis) et à la Loutre du Chili (L. provocax), qui occupent respectivement les zones situées directement au nord et au sud de son aire de répartition. La longueur de son corps (tête comprise) varie de 36 à 66 cm, auxquels s'ajoute une queue de 37 à 84 cm. Son poids oscille entre 5 et 15 kg.

Elle fréquente de nombreux habitats fluviaux et zones riveraines, notamment dans les forêts tropicales et tempérées, qu'elles soient caduques ou persistantes, les savanes, les Llanos (en Colombie et au Venezuela) ainsi que le Pantanal (en Bolivie, au Brésil et au Paraguay). Elle préfère les rivières et les ruisseaux clairs au débit rapide, de préférence à l'écart de la concurrence de la Loutre géante (Pteronura brasiliensis), plus imposante. Contrairement à d'autres loutres qui vivent en groupes sociaux-familiaux soudés, la Loutre à longue queue est un animal relativement solitaire qui se nourrit principalement de poissons et de crustacés.