Lion de mer de Nouvelle-Zélande

C'est un mammifère marin de grande taille, qui mesure en moyenne plus de 2 m de long pour un poids qui peut atteindre 450 kg chez les mâles les plus imposants. Le dimorphisme sexuel est marqué. Les femelles ont une silhouette plutôt allongée et un pelage clair, alors que les mâles sont massifs, trapus, avec un cou très épais et un pelage brun chocolat à brun-noir.

Son aire de répartition est assez restreinte, englobant les îles subantarctiques et le sud de la Nouvelle-Zélande. 95% des naissances ont lieu dans les îles Auckland, le reste se partageant dans quelques autres îles. Certains mâles erratiques sont parfois observés au nord de la Nouvelle-Zélande et sur l'île Macquarie.

Le Lion de mer de Nouvelle-Zélande est un carnivore qui s'attaquent à des proies variées. Les femelles détiennent les records de plongée chez les Otariidés : certaines ont été enregistrées à plus de 500 m de profondeur, pendant plus de 11 minutes sous l'eau.