Otarie à fourrure australe

L’Otarie à fourrure australe (Arctocephalus australis) se reproduit sur les côtes du Pérou, du Chili, des îles Malouines, d’Argentine, d’Uruguay et du Brésil. L’Otarie à fourrure australe est classée en préoccupation mineure sur la Liste rouge de l’UICN. La population totale est d’environ 300 000 à 450 000 individus. Les populations sont touchées par la chasse et par des facteurs de stress environnementaux. Arctocephalus australis a un pelage gris foncé ou brun et présente un dimorphisme sexuel. Les mâles se disputent un territoire et des femelles avec lesquelles s’accoupler, formant une hiérarchie de dominance. La saison de reproduction va d’octobre à décembre, et plusieurs petits sont mis bas chaque saison. Les otaries à fourrure australes sont des chasseurs carnivores nocturnes qui mangent surtout des poissons démersaux et pélagiques. Elles sont sociales et chassent souvent en groupe. La communication au sein de l’espèce se fait par diverses vocalisations, comme les menaces gutturales, les aboiements, les gémissements ou les appels de soumission des mâles, et les grognements ou les plaintes aiguës par lesquels les femelles rassemblent leurs petits. Quatre sous-espèces peuvent être reconnues : A. a. australis (« Falkland Island fur seal »), A. a. gracilis (« South American fur seal »), A. a. forsteri (« New Zealand fur seal ») et une espèce sans nom (« Peruvian Fur Seal »).

Extrait traduit de l’article South American fur seal de Wikipédia en anglais, par ses auteurs, sous licence CC BY-SA 4.0.