Couleuvre vipérine

La couleuvre vipérine (Natrix maura) est une couleuvre d’eau natricine, semi-aquatique et piscivore. Malgré son nom, elle ne fait pas partie de la sous-famille des Viperinae. Elle doit son nom à un motif de couleur dorsal qui ressemble superficiellement à celui des vipères sympatriques. Comparée aux autres espèces de Natrix, sa tête est aussi un peu plus large et plus nettement distincte du cou. Comme la plupart des membres des Natricinae, elle possède de chaque côté de la mâchoire supérieure une glande à venin (la glande de Duvernoy) qui produit un venin léger, pouvant jouer un rôle dans la déglutition ou la digestion. La glande n’est pas associée à une dent spécialisée agrandie, et le venin doit être appliqué en mâchant. L’espèce ne mord généralement pas pour se défendre, et l’effet d’une morsure serait inoffensif pour l’être humain.

Extrait traduit de l’article Natrix maura de Wikipédia en anglais, par ses auteurs, sous licence CC BY-SA 4.0.